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DOSSIÊ

CULTURA URBANA E VISUALIDADES

NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

Eder Claudio Malta Souza*

Resumo

Este artigo propõe uma análise aprofundada da teoria de Georg Simmel sobre a visualidade como elemento

central na constituição da sociabilidade moderna. Partindo da tese de que a visão, especialmente por meio

da noção de olhar mútuo, constitui uma forma de reciprocidade pura, o estudo articula as contribuições do

autor para uma sociologia das formas sensoriais. A partir de uma abordagem formalista-fenomenológica,

Simmel examina a estética urbana e a cidade como obra de arte, o rosto como órgão teórico, a sobrecarga

sensorial característica da metrópole, a atitude blasé como estratégia de defesa psíquica, a vitrinização do

espaço urbano e a sociabilidade como jogo de formas. A análise estende-se também às relexões sobre a

ponte e a porta como materializações visuais da conexão e da separação, e o adorno como expansão visual

da personalidade. O artigo reairma a centralidade da visualidade na sociologia de Simmel, não apenas como

elemento estético, mas também como forma de interação, apontando tanto a relevância atual de suas cate-

gorias analíticas quanto as limitações de sua perspectiva diante da cultura visual na contemporaneidade.

Palavras-chaves

: Simmel; visualidade; sociologia dos sentidos; cultura urbana; atitude blasé.

Universidade Federal de Sergipe, Departamento de Ciências Sociais; Programa de Pós-Graduação em Sociologia, São Cris-

tóvão, Sergipe, Brasil. E-mail:

ecmsouza82@hotmail.com

Orcid:

https://orcid.org/0000-0003-3153-3400

Esta obra está licenciada sob uma Licença Creative Commons Atribuição 4.0 Internacional (CC BY 4.0)

Revista TOMO, São Cristóvão, v. 45, e24609, 2026

DOI:10.21669/tomo.v45.24609

Dossiê: Visualidades Urbanas: poder, subjetividades,

sociabilidades e o existir citadino

E-ISSN: 2318-9010 / ISSN:1517-4549

Eder Claudio Malta Souza

1. INTRODUÇÃO

A relação entre a cidade e a visualidade constitui um dos eixos sociológicos fundamentais para a

compreensão da sociabilidade moderna. As análises pioneiras de Georg Simmel (1858-1918) so-

bre a metrópole e a vida mental oferecem um arcabouço teórico que antecipa os debates contem-

porâneos sobre a cultura visual, a estética urbana e os estilos de vida nas cidades. Este ensaio pro-

põe uma leitura integrada das contribuições simmelianas, articulando-as com visualidades que

emergem nos contextos citadinos. A hipótese central que orienta esta relexão é que a sobrecarga

sensorial característica das metrópoles modernas não apenas produz reserva e individualidade,

mas também engendra formas especíicas de visualidades que compreendem, simultaneamente,

mecanismos de distanciamento e possibilidades de interação e sociabilidade.

Acerca

tema

das

visualidades

Simmel,

recorremos

leituras

como

interpretação

Weinstein e Weinstein (1984) sobre a constituição visual da sociedade, a de Davis (1973) acerca

da estética visual como princípio uniicador do pensamento do autor e a de Salturi (2016) sobre a

sociologia dos sentidos, presente no segundo volume da

Sociologia

(1908), onde Simmel desloca

o foco da sociologia do espaço físico para a percepção sensorial como elemento constitutivo da

socialização, a discussão ampara-se também no trabalho de Pereira (2025) sobre a sociologia ur-

bana de Simmel.

Por im, faço interpretações a partir das obras de Simmel sobre a sociologia dos

sentidos, da estética, da sociabilidade e do papel do olhar na interação social, com foco na discus-

são da relação entre a vida urbana e a cultura visual.

A obra de Georg Simmel oferece, nesse contexto, uma entrada privilegiada para recolocar a ques-

tão da visualidade no centro do debate sociológico, não como tema exótico ou periférico, mas

como dimensão constitutiva da própria sociabilidade moderna. Sua análise pioneira sobre o olhar,

o rosto, o adorno, as formas espaciais e a estética citadina antecipa, em mais de um século, ques-

tões que se tornaram prementes em nossas cidades saturadas de estímulos visuais. Dessa forma,

nossa pergunta de partida para esta discussão é a seguinte: como a visualidade e o olhar mútuo

constituem a sociabilidade urbana nas cidades contemporâneas, a partir da teoria de Georg Sim-

mel? Qual o papel da visualidade na airmação ou na negação da interação social dos indivíduos?

O artigo está organizado em três seções principais. Na primeira, examinamos a constituição visual

da sociedade a partir do olhar como reciprocidade pura, do rosto como órgão teórico e da estética

visual como princípio uniicador das formas sociais, com especial atenção ao ensaio “A ponte e a

porta” e aos ensaios sobre as cidades históricas italianas Roma, Florença e Veneza. Na segunda

seção, a partir dos ensaios “A metrópole e a vida do espírito” e “A Exposição Industrial de Berlim”,

analisamos o que o autor chama de sobrecarga sensorial e visual na metrópole, a atitude

blasé

como forma de resistência à hiperestesia e o fenômeno da vitrinização do espaço urbano, legado

da Exposição.

Na terceira seção, dedicamo-nos à sociabilidade supericial e às abstrações visuais que se dão,

entre diversas formas, a partir do olhar como forma pura de interação, da máscara como estra-

tégia de liberdade impessoal e, por im, com base na Sociologia da Moda de Simmel, discutimos

o adorno como expansão visual da sociabilidade e das conlitualidades sociais. Concluímos com

o entendimento de que há centralidade analítica da visualidade na obra simmeliana e sua fecun-

didade para a compreensão dos fenômenos urbanos contemporâneos, ao mesmo tempo em que

reconhecemos as limitações de sua perspectiva diante das assimetrias de poder que estruturam o

campo visual urbano e de suas formas de interação contemporâneas.

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

2 A CONSTITUIÇÃO VISUAL DA SOCIEDADE: O OLHAR COMO

RECIPROCIDADE PURA E O ROSTO COMO ÓRGÃO TEÓRICO

Simmel (1907/1997) sustenta que a percepção sensorial do outro constitui um elemento socioló-

gico fundamental, pois entre os sentidos há uma divisão do trabalho cognitivo que permite conhe-

cer o interlocutor por meio de impressões dotadas tanto de valor afetivo quanto de caráter instin-

tivo e voluntário. Conforme Salturi (2016), o autor examina as funções especíicas de cada órgão

sensorial: a voz revela sentimentos e disposições atuais; os olhos estabelecem uma reciprocidade

subjetiva que torna visível a interioridade, sendo o rosto uma síntese histórica da personalidade; o

ouvido, por sua vez, é caracterizado como órgão predominantemente receptivo; o olfato apresenta

caráter dissociador e antissocial; e o tato remete a dinâmicas de aproximação e distanciamento

corporal.

Simmel associa a modernidade às transformações sensoriais e à emergência do indivíduo moder-

no marcado pela intensiicação da sensibilidade visual, pela reserva e pelo processo de individu

alização (Salturi, 2016; Pereira, 2025). Weinstein e Weinstein (1984) demonstram que Simmel

inaugura uma sociologia dos sentidos ao posicionar a visão como constitutiva de relações inter-

mentais que transcendem a inferência cartesiana. Em “Sociologia dos Sentidos”, Simmel oferece a

fundamentação fenomenológica desta tese ao airmar que “entre os órgãos sensoriais individuais,

o olho está destinado a uma realização sociológica completamente única: a conexão e a interação

entre indivíduos que residem no ato de olharem um para o outro. Esta é talvez a interação mais

direta e pura que existe” (Simmel, 1907/1997, p. 111).

O que distingue fundamentalmente o olhar de outras formas de interação é sua reciprocidade

imediata. Simmel propõe que o olhar revela diretamente o outro como ser mental, contudo, isso

não é unilateral:

Não se pode receber através do olho sem ao mesmo tempo dar. O olho revela ao outro a

alma que ele ou ela busca revelar. Uma vez que isto ocorre obviamente apenas durante o

olhar direto de um olho para outro, a mais completa reciprocidade em toda a esfera das

relações humanas é alcançada aqui (Simmel, 1907/1997, p. 112).

O olhar mútuo não é, portanto, um fenômeno derivado da linguagem ou da cognição racional, mas

a própria matriz da associação social (

Vergesellschaftung

) em sua dimensão mais elementar. Para

Simmel, a voz enuncia a presença social de um indivíduo, seus sentimentos atuais e suas maneiras

de ser, podendo ainda produzir um efeito atrativo ou repulsivo. Segundo Simmel, sentir vergonha,

por exemplo, leva-nos a olhar para o chão e a evitar o olhar do outro. Entretanto,

a razão mais profunda é que abaixar o olhar priva o outro da possibilidade de descobrir

algo sobre mim. O olhar nos olhos da outra pessoa não apenas me ajuda a conhecê-la,

mas também a ajuda a me conhecer; ao longo da linha que conecta ambos os pares de

olhos, a própria personalidade, o humor e o impulso são transmitidos ao outro (Simmel,

1907/1997, p. 112).

Em outros termos, quando duas pessoas evitam o contato visual mútuo, a conexão entre elas se

rompe, já que abaixar o olhar impede que o outro as conheça. O rosto é a superície de nossa iden

tidade e o local onde se reúnem as marcas de nossa história pessoal, expressando o passado e a

essência de cada um por meio de traços ísicos visíveis (Salturi, 2016).

Eder Claudio Malta Souza

Nesse sentido, o rosto se enuncia como um órgão teórico; é a visualidade e a expressão da interio-

ridade do indivíduo. A centralidade do rosto nas ideias simmelianas decorre de sua capacidade de

sintetizar, em uma superície visível, a totalidade da experiência subjetiva do indivíduo. Simmel

desenvolve esta relexão com precisão fenomenológica: “O rosto, visto como um órgão de expres

são é, por assim dizer, de uma natureza completamente teórica. Ele não age, como a mão, o pé

ou o corpo inteiro, nunca sustenta o comportamento interno ou prático das pessoas, mas apenas

informa os outros sobre ele” (Simmel, 1907/1997, p. 113).

Esta caracterização do rosto como “órgão teórico”, isto é, como superície de legibilidade da inte

rioridade, fundamenta-se na distinção entre o que é duradouro e o que é transitório na experiên-

cia subjetiva. Enquanto a palavra falada transmite o momento fugaz, “o que vemos de uma pessoa

é a parte duradoura dela; como numa seção através de estratos geológicos, a história de sua vida e

aquilo sobre o que ela se baseia como o dote intemporal da natureza são revelados em seu rosto”

(Simmel, 1907/1997, p. 115).

O rosto oferece, assim, “o simbolismo visualmente mais completo da interioridade duradoura e

de tudo o que nossas experiências individuais depositaram no fundamento permanente de nossas

naturezas” (Simmel, 1907/1997, p. 113-114). Esta capacidade de condensar visualmente a his-

tória do indivíduo confere ao rosto uma posição única na sociologia simmeliana: ele é o ponto de

interseção entre o tempo biográico (a sucessão de experiências) e o tempo social (a simultanei

dade da apresentação pública do

self

). Esta perspectiva insere Simmel na tradição neokantiana e

vitalista, onde a sociedade é contingente; ela mesma emerge de interações efêmeras e do cotidiano

de instantes e não indubitavelmente de estruturas e ações sociais reiicadas pelo utilitarismo e

pela racionalidade técnica.

Além disso, ao criticar o reducionismo linguístico da sociologia clássica, particularmente a ênfase

durkheimiana no fato social como coisa, Simmel propõe que a visualidade constitui uma “ponte”

para o “eu real” do outro, acessível apenas na reciprocidade instantânea do encontro facial. Con

forme aponta Davis (1973), a produção simmeliana orienta-se por um rigoroso modelo estético-

-visual que afasta o autor de contemporâneos como Henri Bergson, priorizando a estabilidade das

formas espaciais em detrimento do luxo vital da duração.

Essa centralidade da visão manifesta-se na distinção entre artes táteis e visuais, nas quais estas

últimas posicionam o indivíduo como observador contemplativo de uma realidade preexistente,

espelhando a condição do homem moderno perante a espacialidade e as estruturas sociais que o

precedem. Simmel aplica um modelo estético que se sustenta em três pilares percebidos em seus

estudos urbanos: na modalidade artística, a primazia da forma estática sobre o movimento; no

produto artístico, a independência da estrutura social em relação ao seu criador; e, no método

artístico, a decifração da totalidade social a partir de interações microscópicas, viabilizando o ma-

peamento das distâncias sociais (Davis, 1973).

2.1 A Estética Visual como Princípio Unificador: Sociedade como Obra de Arte

Davis (1973) argumenta que a perspectiva de Simmel é essencialmente visual e espacial, o que o

leva a priorizar formas estáveis em detrimento de processos históricos ou causais. Essa aborda-

gem revela uma visão de mundo em que as criações culturais se tornam independentes de seus

criadores, gerando um conlito permanente entre a vitalidade humana e as estruturas rígidas

da sociedade. Davis demonstra que a estética visual funciona como princípio uniicador da obra

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

simmeliana aparentemente fragmentada: Simmel concebe a sociedade como uma paisagem de

formas geométricas — díades, tríades, o estranho, o pobre, o aventureiro — que representam

conigurações visuais de relações humanas, abstraídas de seus conteúdos históricos contingentes.

Essa abordagem evidencia a inluência kantiana na obra de Simmel, na medida em que identiica

formas a priori da socialidade que estruturam a experiência intersubjetiva independentemente

de seus conteúdos particulares. A originalidade da leitura de Davis reside em mostrar como a per-

cepção óptica se torna, em Simmel, o meio privilegiado de apreensão dessas formas sociais. Esse

“viés visual” serve de modelo para a sua compreensão da realidade social.

Ao contrário das artes

auditivas, cujos ritmos projetam o ouvinte para o futuro ou o remetem ao passado, o modelo óp-

tico permite a Simmel conceber os elementos fundamentais da arte e da sociedade como conigu

rações atemporais no espaço.

Essa predileção pelo olhar não é arbitrária: ao fundamentar sua análise na visão, Simmel distin-

gue as artes visuais das táteis, pressupondo o indivíduo moderno como contemplador passivo

de estruturas sociais que o próprio ajudou a criar, mas que agora o precedem e estabilizam. Essa

transição do olhar contemplativo para a organização sistemática da realidade social encontra sua

expressão máxima na geometria espacial que fornece o arcabouço para o mapeamento das distân-

cias sociais.

No ensaio “A ponte e a porta” (1909), Simmel desenvolve uma relexão sobre como a atividade hu

mana de conectar e separar ganha expressão visual. A ponte, para ele, “torna-se um valor estético

na medida em que realiza a conexão entre o que está separado não apenas na realidade e para

cumprir objetivos práticos, mas em torná-la diretamente visível” (Simmel, 1909/1997, p. 171-

172). A ponte não é apenas um artefato utilitário que permite a travessia; é, fundamentalmente,

uma forma visual que proporciona a conexão, estabelecendo uma correspondência entre a função

corporal de atravessar e a função perceptiva de contemplar a unidade da paisagem.

A originalidade da análise reside em mostrar que a ponte transforma movimento em visibilidade:

“a mera dinâmica do movimento, em cuja realidade particular o ‘propósito’ da ponte se esgota,

tornou-se algo visível e duradouro” (Simmel, 1909/1997, p. 172). A visualização não é a represen-

tação secundária de uma realidade pré-existente, mas um processo ativo de formação que confere

às relações espaciais estabilidade e inteligibilidade que não possuiriam de outra forma. A ponte

torna visível o que, sem ela, permaneceria apenas como uma possibilidade efêmera.

A porta, por sua vez, introduz a dimensão do limite: diferentemente da parede “muda”, a porta

“fala” — é o ponto em que dentro e fora se articulam visualmente. Seu fechamento proporciona “o

sentimento de um isolamento mais forte contra tudo o que está fora deste espaço do que a mera

parede não estruturada” (Simmel, 1909/1997, p. 172). Ponte e porta revelam-se, assim, como

formas que transferem “a dinâmica de nossas vidas para a permanência ixa da criação visível”

(Simmel, 1909/1997, p. 174). Assim, solidiica em plasticidade imediatamente convincente aquilo

que, na luidez da vida, permaneceria invisível e transitório.

2.2 A Cidade como Obra de Arte: a Estética das Cidades Históricas Italianas

A relexão simmeliana sobre a visualidade urbana não se esgota na análise da metrópole moderna.

Os ensaios dedicados a Roma (1898), Florença (1906) e Veneza (1907) revelam outra dimensão

da estética citadina: a cidade como obra de arte, como objeto estético. Esta abordagem, como ob-

Eder Claudio Malta Souza

serva Fortuna, é consentânea com a própria ilosoia simmeliana, “que atribui ao espírito da cida

de e à dimensão urbana um estatuto singular, arquetípico da excepcional riqueza e complexidade

da vida humana” (Fortuna, 2010, p. 15).

Diferentemente da metrópole moderna, em que a sobrecarga sensorial exige defesas psíquicas,

as cidades históricas italianas apresentam-se como totalidades estéticas. Ainda que as cidades

históricas e as metrópoles modernas solicitem do observador percepções distintas, na perspecti-

va de Simmel, a cidade só se torna compreensível como objeto artístico quando considerada em

sua totalidade. Ao buscar enunciar a dimensão estética dessa totalidade, seu modelo integra não

apenas a obra de arte, mas também a própria sociedade como experiência estética. Desse ângulo,

tanto a cidade histórica quanto a metrópole moderna coniguram-se como categorias alegóricas

da sociedade mais ampla, o que justiica a escolha simmeliana pela cidade como obra de arte.

A visualidade urbana em Roma exige do observador uma atividade estética ativa para recompor

a unidade a partir da diversidade monumental. As distâncias entre épocas, estilos e conteúdos

vitais, embora amplas como em nenhum outro lugar, entretecem-se em harmonia singular. Essa

unidade, contudo, não reside nos objetos, mas no espírito que os contempla. Diferentemente da

atitude

blasé

metropolitana, que se recusa a perceber diferenças, Roma demanda e recompensa

uma percepção sintética capaz de reconhecer a multiplicidade para reconstruir sua unidade.

A coniguração das ruas, determinada pelo relevo acidentado, faz com que os ediícios se relacio

nem verticalmente, conferindo às partes uma coesão visível que o terreno plano não proporciona.

A dinâmica da vida romana reforça essa unidade: nenhum elemento, por mais arcaico ou con-

traditório que seja, escapa à sua vitalidade. Restos antigos inseridos em construções posteriores

simbolizam a capacidade de integrar o diverso em uma forma viva. Por isso, os pontos de interesse

não aparecem como curiosidades turísticas isoladas, mas como órgãos de um todo orgânico.

Florença apresenta-se como obra de arte consumada, onde natureza e espírito se fundem em uma

harmonia que salta aos olhos: “aqui, a natureza tornou-se espírito, sem renunciar a si própria”

(Simmel, 1906/2010, p. 38). A visualidade lorentina caracteriza-se pela transparência: o conjun

to da cidade, formado pela cooperação entre memória, natureza e cultura, produz no observador a

impressão inequívoca de uma obra de arte. O passado permanece visível e coexiste com o presente

sem tensão; diferentemente da metrópole, onde a aceleração das imagens fragmenta a experiência

temporal, Florença apresenta um tempo ideal em que passado e presente coexistem sem tensão.

Esta visualidade harmoniosa contrasta com a fragmentação metropolitana, mas também com a

ambiguidade de Veneza, que, por sua vez, representa o caso limite da visualidade urbana: uma

cidade onde a aparência estética se autonomizou completamente do ser, tornando-se mentira

e máscara: “Veneza, porém, é a cidade artiicial. [...] onde tudo o que era alegre e claro, ligeiro

e livre, servia simplesmente de fachada a uma vida sombria, violenta, implacavelmente funcio-

nal, o seu declínio deixou apenas um cenário sem alma, a beleza mentirosa da máscara” (Simmel,

1907/2010, p. 47). A realidade é constantemente sobreposta por impressões uniformes que hip-

notizam o observador e induzem a um estado sonolento de irrealidade.

A monotonia dos estímulos em Veneza produz um estado sonolento que se assemelha, por cami-

nhos distintos, ao embotamento

blasé

da metrópole: não pela saturação, mas pela uniformidade

rítmica que anestesia a capacidade de discriminação. Neste sentido, Veneza antecipa o diagnóstico

da cultura visual contemporânea, em que a superície estética frequentemente se autonomiza de

qualquer referente substancial.

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

Estes três modelos de visualidade urbana — a unidade reconciliadora de Roma, a harmonia transpa-

rente de Florença e a superície enganadora de Veneza — revelam a amplitude da relexão simmeliana

sobre a cidade como objeto estético. Como sintetiza Fortuna, “a estética da metrópole moderna resul

tará da capacidade dos sujeitos para resistirem à lógica individualista, calculista, anónima e mesmo

psicologicamente perturbadora que domina as interacções na grande cidade” (Fortuna, 2010, p. 19).

A visualidade não é, portanto, um dado passivo, mas um campo de possibilidades que exige ativi-

dade criadora do observador, seja para reconstruir a unidade em Roma, reconhecer a harmonia

em Florença, ou desmascarar a artiicialidade em Veneza. Esta lição estende-se à própria experi

ência metropolitana contemporânea: a beleza da cidade moderna será aquilo que for a qualidade

estética das formas de interação que nela os sujeitos forem capazes de forjar.

3 SOBRECARGA SENSORIAL E VISUAL NA METRÓPOLE: O REGIME PERCEPTIVO

MODERNO

A análise simmeliana da metrópole encontra seu fundamento psicológico na relação entre estí-

mulo e consciência. Simmel estabelece, logo no início de seu ensaio, que “a base psicológica sobre

a qual se ergue o tipo de individualidades urbanas é o aumento da vida nervosa, que decorre da

rápida e incessante alternância de impressões externas e internas” (Simmel, 1903/2025, p. 29).

Esta formulação é crucial porque desloca a compreensão da cidade do plano meramente morfoló-

gico para o plano da experiência sensorial, em que a experiência visual torna-se uma importante

dimensão constitutiva da subjetividade moderna, ao lado de outras formas de sensibilidade, como

os sons, cheiros, tato etc.

O contraste com a vida rural ou de pequena cidade é elucidativo: “Impressões persistentes, a in

signiicância de suas diferenças, a regularidade habitual de seu curso e de seus contrastes con

somem, por assim dizer, menos consciência do que a rápida compressão de imagens mutáveis, o

afastamento brusco dentro do que se abrange de relance

, a inesperada imposição de impressões”

(Simmel, 1903/2025, p. 30). A metrópole, portanto, não apenas oferece mais estímulos visuais;

ela transforma a própria estrutura da percepção. O olhar metropolitano é treinado para processar

rapidamente uma multiplicidade de imagens fragmentadas, sem tempo para a contemplação du-

radoura que caracterizava a experiência pré-moderna.

Esta aceleração perceptiva tem consequências profundas para a sociabilidade. Em “Sociologia dos

Sentidos”, Simmel já havia antecipado que

o fato de que as pessoas se veem constantemente, mas só podem falar umas com as outras

relativamente com pouca frequência, como trabalhadores em uma fábrica, estudantes em

uma palestra ou soldados de um batalhão, então a consciência de unidade terá um caráter

muito mais abstrato do que quando esse contato também inclui comunicação oral” (Sim-

mel, 1907/1997, p. 155).

Em Frisby e Featherstone (1997), pode-se ler o termo relance como

single glance

, ou seja, único olhar, rápida visão ou olhar

sobre algo. É uma palavra que expressa a ideia de uma observação breve. Conforme tradução para o inglês realizada por

Frisby, lê-se:

Lasting impressions, impressions which differ only slightly from one another, impressions which take a regular

and habitual course and show regular and habitual contrasts all these use up, so speak, less consciousness than does the rapid

crowding of changing images, the sharp discontinuity in the grasp of a single glance, and the unexpectedness of onrushing

impressions

(Simmel, 1903/1997, p. 175).

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A metrópole generaliza esta situação: o contato visual constante com desconhecidos produz uma

consciência de unidade abstrata, baseada não no conhecimento pessoal, mas na mera copresença

visual.

Esta análise da sobrecarga sensorial não é fruto de mera especulação abstrata. Como observa Pe-

reira (2025, p. 79-80), Simmel nasceu e viveu no coração de Berlim, na esquina das duas maio-

res ruas comerciais da cidade, que interseccionavam muitas correntes conlitantes, afetadas por

diversas tendências intelectuais e morais. Em sua sociologia urbana, o autor olha para as formas

sociais como resultado de um processo de interação que começa com estímulos e interesses par-

ticulares dos indivíduos e termina em uma organização que adquire autonomia e certo grau de

institucionalização.

Em termos mais explicativos, as formas sociais surgem quando as interações entre pessoas se

repetem e se reconhecem mutuamente, criando representações e práticas comuns que ganham

sentido coletivo. Já o “conteúdo” refere-se aos interesses pessoais, estados psicológicos e tudo

aquilo que, em cada indivíduo, provoca ou recebe efeitos de outros. Esses conteúdos só se tornam

propriamente sociais quando se organizam dentro das formas, sem se limitarem às motivações

individuais. A Exposição Industrial de Berlim, em 1896, funciona como um caso exemplar dessa

dinâmica na cidade moderna (Pereira, 2025).

No caso da exposição de Berlim, isso se traduz em um grande conjunto de interações entre em-

presários, consumidores, vendedores e visitantes, movidas por desejos de compra, venda, lazer e

encontro. Simmel (1896/2013) notou que o evento funcionou, por um breve período, como centro

mundial da cultura e do trabalho, concentrando produtos essenciais que, embora provenientes

de vários lugares, ganhavam, naquele lugar, sua forma deinitiva. O objetivo era também divulgar

novas tecnologias e consolidar Berlim como centro econômico e industrial da Europa.

A Exposição, com seus quatro mil expositores e 900.000 m² de área, funcionou como um labo-

ratório privilegiado para esta relexão: ali, a cidade apresentava-se como “um ponto de rotação

de transações para o seu entorno mais próximo e distante” (Pereira, 2025, p. 83), atraindo gente

de todo o mundo e reunindo, no mesmo espaço, pessoas com interesses industriais e comerciais

comuns, o que intensiicou os estímulos sensoriais visuais que caracterizariam a experiência me

tropolitana de consumidores modernos.

A economia monetária, que encontra na metrópole seu solo mais fértil, reforça esta ação recíproca

entre produção, exposição e consumo. Simmel observa que “as grandes cidades sempre foram

os centros da economia monetária” (Simmel, 1903/2025, p. 31), e esta conexão não é acidental.

Tanto o dinheiro quanto o intelecto operam por abstração: o dinheiro reduz todas as qualidades à

quantidade (“quanto?”); o intelecto permite ao indivíduo processar a multiplicidade de estímulos

sem envolvimento emocional profundo. O produtor metropolitano trabalha “para o mercado, ou

seja, para compradores totalmente desconhecidos, que nunca entram no campo de visão do pró-

prio produtor” (Simmel, 1903/2025, p. 32). Esta invisibilidade do outro, ou melhor, esta visibili-

dade sem reconhecimento, é a marca do regime visual metropolitano.

A relação entre visão e abstração ganha contornos ainda mais precisos quando Simmel discute o

papel da pontualidade e da calculabilidade na vida urbana. A complexidade da existência metro-

politana exige “que todas as atividades e relações sejam inseridas, com a mais absoluta pontuali

dade, em um esquema temporal ixo e supraindividual” (Simmel, 1903/2025, p. 33). O relógio de

bolso, onipresente, torna-se o símbolo de uma nova disciplina visual: o olhar que se dirige ao mos-

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

trador para veriicar as horas é o mesmo olhar que apreende, sem se deter, as imagens fugazes da

rua. Ambas as operações exigem rapidez, precisão e, fundamentalmente, distanciamento afetivo.

3.1 Atitude Blasé e Estética: a Dialética da Visualidade

Se a sobrecarga sensorial deine o regime perceptivo metropolitano, a atitude blasé constitui a res

posta psicológica a esta condição. Simmel é enfático ao airmar que “talvez não exista fenômeno

psíquico mais absolutamente reservado à grande cidade do que o

blasé

” (Simmel, 1903/2025, p.

34). Esta exclusividade decorre da própria natureza da experiência urbana.

A atitude

blasé

tem duas fontes complementares. A primeira é isiológica: resulta das estimulações

contrastantes rápida e intensamente comprimidas dos nervos. A exposição prolongada a estímu-

los intensos e contraditórios leva os nervos a um estado de exaustão, no qual, inalmente, cessam

de reagir por completo. Esta incapacidade de responder com energia apropriada às novas sensa-

ções constitui o núcleo da indiferença

blasé

“de se ajustar aos conteúdos e à forma da vida urbana

na recusa à reação diante deles” (Simmel, 1903/2025, p. 36).

A segunda fonte é monetária: “A essência do

blasé

é a insensibilidade diante das diferenças das coisas”

(Simmel, 1903/2025, p. 35). Esta insensibilidade, ou melhor, este embotamento

, não signiica que os

objetos deixem de ser percebidos; porém, o signiicado e os valores diferenciais das coisas são sentidos

ou experienciados como insigniicantes. Ao indivíduo

blasé

, todas as coisas aparecem com “uma tonali

dade uniformemente opaca e cinzenta, nenhuma delas soando preferível à outra” (

idem

, p. 35).

Esta descrição ecoa diretamente a análise simmeliana do dinheiro como equivalente do que todos

têm em comum, o valor de troca. “O dinheiro nivela toda qualidade e singularidade à questão do

mero

quanto

.” (Simmel, 1903/2025, p. 31). A corrosão da qualidade pela quantidade, operada pelo

dinheiro na esfera econômica, encontra seu correlato psicológico na atitude

blasé

: a incapacidade

de perceber e valorizar as diferenças qualitativas entre pessoas, objetos e situações.

A atitude

blasé

, conforme sintetiza Pereira (2025, p. 85), “trata-se de um embotamento da capa

cidade visual de discriminar, de uma percepção incapaz de detalhar as oscilações que exigiriam

do indivíduo um raciocínio constante diante da multiplicidade de informações e estímulos da me-

trópole”. Esta formulação é particularmente relevante porque conecta explicitamente a atitude

blasé

à dimensão visual, revelando que a defesa psíquica que resiste à hiperestesia se manifesta

primordialmente como uma defesa visual, uma recusa em ver as diferenças, em discriminar os

matizes qualitativos do mundo.

De acordo com Simmel (1903/2025), a atitude

blasé

não se reduz a uma simples perda, mas

configura-se

como

estratégia

autopreservação

diante

hiperestimulação

metropolitana,

implicando

desvalorização

mundo

objetivo

própria

personalidade.

Nesse

contexto,

a intelectualidade surge como mecanismo defensivo central, permitindo ao habitante da metrópole

processar os estímulos sem ser por eles subjugado. Como estratégia para lidar com a sobrecarga,

“o homem metropolitano necessita desenvolver uma ‘intelectualidade’ que, além de se ramificar

para muitas direções e se integrar a diversos fenômenos, ainda preserva a vida subjetiva dos

múltiplos estímulos da cidade grande” (Pereira, 2025, p. 85).

Expressão utilizada por Frisby (1997) na passagem“

The essence of the blasé attitude consists in the blunting of discrimina-

tion

”, em sua tradução de

The Metropolis and Mental Life

(Simmel, 1903/1997, p. 178).

Eder Claudio Malta Souza

Esta estratégia defensiva manifesta-se também na reserva que caracteriza as relações interpesso-

ais na metrópole. A reserva que caracteriza as relações interpessoais na grande cidade, frequen-

temente interpretada como frieza e insensibilidade, revela-se como condição estrutural da vida

urbana, pois institui as distâncias necessárias à sua existência. A atitude de reserva seria provavel-

mente a conduta mais contraditória entre a visualidade das ações e o embotamento:

ela determina as distâncias e afastamentos, sem os quais esse tipo de vida simplesmente

não poderia existir: suas medidas e combinações, o ritmo de seu surgimento e desapare-

cimento, as formas em que se satisfaz; tudo isso, juntamente com os motivos que uniicam

em seu sentido mais restrito, constitui um todo inseparável na organização da vida urbana.

Aquilo que, à primeira vista, parece dissociação é, na realidade, apenas uma de suas formas

elementares de socialização (Simmel, 1903/2025, p. 37).

A dialética entre proximidade ísica e distanciamento afetivo torna a solidão mais aguda justamen

te na multidão, constituindo a forma elementar da sociabilidade metropolitana. A proximidade

corporal e a estreiteza do espaço tornam a distância mental ainda mais visível. Paralelamente, tal

apatia convive com uma estetização paradoxal da experiência urbana, na qual o sujeito desenvolve

uma sensibilidade periférica capaz de converter fragmentos da cidade em objetos de contempla-

ção estética. Esta dialética entre embotamento e reinamento perceptivo é fundamental para com

preender os fenômenos contemporâneos de cultura visual nas cidades.

3.2 A “Qualidade-Vitrina” do Espaço Urbano: Visualidade, Mercadoria e o Valor de

Consumo das Coisas

A metrópole contemporânea não se limita a sobrecarregar os sentidos; ela organiza sistemati-

camente a experiência visual em torno da lógica da mercadoria. Em “A Exposição Industrial de

Berlim” (1896/2013), Simmel antecipa temas centrais para a compreensão da cultura visual con-

temporânea ao analisar o aglomerado de produtos heterogêneos em espaço coninado. O que mais

interessa ao autor é o que ele denomina “qualidade-vitrina das coisas” (Simmel, 1896/2013, p.

75), uma característica que a exposição acentua e torna visível: o ideal estético dos bens é coloca-

do sob a luz correta como estímulo para os olhos dos consumidores.

Sob o regime da livre concorrência, a produção de mercadorias “faz decerto com que se forneça às

coisas, para além de sua utilidade, uma aparência tentadora” (Simmel, 1896/2013, p. 75). Nesse

sentido, a concorrência não opera apenas em termos de utilidade ou de qualidades intrínsecas;

o interesse do consumidor precisa ser despertado pelo estímulo externo do objeto e, sobretudo,

pela maneira como este é exposto.

Sobre este aspecto, pode-se recorrer ao que o autor do presente artigo chama de “valor de con

sumo”

das coisas, que se refere ao processo de valorização de troca e de uso de um bem cultural,

não apenas pela sua aquisição, mas também pela dimensão cultural da economia na simbolização

e no seu uso, sejam imagens, narrativas, objetos, lugares ou paisagens (Malta, 2018). Isso abrange

processos de mudança nas dimensões materiais e imateriais da vida cotidiana cada vez mais in-

termediadas pela cultura de consumo. A Exposição Industrial de Berlim leva este princípio ao ex-

tremo: “o esforço de conceder ao útil também estímulo para os olhos [...] provém, para nós, da luta

pelo consumidor – o mais encantador, a partir do menos encantador” (Simmel, 1896/2013, p. 75).

Esta análise é crucial para compreender a dinâmica visual das cidades contemporâneas. O espaço

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

urbano tornou-se organizado segundo a lógica da vitrina: fachadas, vitrines,

outdoors

, telas digi-

tais competem pela atenção do transeunte, produzindo a sobrecarga de estímulos que Simmel já

diagnosticava. A qualidade-vitrina do espaço urbano refere-se à conversão do ambiente metro-

politano em um mecanismo de captura do olhar, compreendido como a expressão visual da inte-

ração. As fachadas das empresas, por exemplo, atuam como instrumentos para a manutenção de

uma ordem especíica nessas interações, à medida que cada uma constrói uma identidade visual

própria, por meio de logomarcas, layouts e estéticas particulares, por meio das quais os vendedo-

res tendem a reproduzir tais representações.

Portanto, essa organização não é aleatória: responde à necessidade estrutural do capitalismo de

transformar a visibilidade em valor de troca. O olhar, que no primeiro momento aparecia como

uma forma elementar de reciprocidade social, converte-se aqui em um instrumento de mediação

entre produção e consumo. A vitrinização do espaço urbano opera, assim, em dupla direção. De

um lado, expande a esfera da visibilidade mercantil para além dos limites tradicionais do comér-

cio, invadindo ruas, praças, estações e meios de transporte. De outro, reconigura a própria per

cepção do transeunte, que passa a experimentar o ambiente não mais como um cenário neutro,

mas como um campo de estímulos visuais concorrentes.

A relação entre visualidade e mercadoria torna-se ainda mais evidente quando se considera a

evolução das técnicas de exposição. A Exposição já revelava a tendência à teatralização do objeto:

a mercadoria não é apenas mostrada; é encenada. No século XX, essa encenação se radicaliza com

o design de vitrines, a iluminação artiicial, a disposição cenográica e, posteriormente, com as

tecnologias digitais de projeção e de interação. O espaço metropolitano converte-se, assim, em

uma extensão da vitrine na qual o transeunte é, simultaneamente, espectador e consumidor em

potencial. A visualidade deixa de ser apenas um atributo da mercadoria para tornar-se o próprio

meio pelo qual a mercadoria se realiza como valor.

Essa articulação entre visualidade, mercadoria e subjetividade metropolitana prepara a transição

para o terceiro movimento do artigo, no qual a sociabilidade supericial e as formas de impessoa

lidade serão examinadas à luz da mesma centralidade do olhar. Mas, antes de passarmos à terceira

seção, proponho reletir sobre essa discussão acerca das cidades históricas italianas que Simmel

descreveu como obras de arte em sua análise sobre a estética citadina.

4 O JOGO DAS FORMAS SOCIAIS: A SOCIABILIDADE, O OLHAR E O ADORNO

Simmel (1906/1997) analisa a interação social como um jogo de formas que prescinde dos conteú-

dos individuais. A sociabilidade é deinida como a forma lúdica de associação e assemelha-se ao jogo

e à arte, pois se desliga das preocupações práticas do cotidiano, constituída artiicialmente de regras

próprias. Nas metrópoles, ela é predominantemente visual e supericial no sentido positivo do ter

mo: o olhar mútuo institui uma reciprocidade pura que não exige verbalização nem intimidade.

Essa mesma reciprocidade, contudo, pode operar como mecanismo de defesa, pois o olhar do sujeito

metropolitano é, paradoxalmente, instrumento de conexão e de distanciamento: ao vermos sem nos

envolvermos, protegemos nossa interioridade da invasão alheia. É nesse contexto que a visualidade

emerge como dimensão privilegiada da sociabilidade, pois permite a interação sem que os conteú-

dos pessoais ou objetivos venham à tona. Se a conversa sociável é “talvez o único caso em que falar é

um im legítimo em si mesmo” (Simmel, 1906/1997, p. 127), o olhar ocupa uma posição ainda mais

radical. Ele é a interação que prescinde até mesmo da mediação da palavra.

Eder Claudio Malta Souza

Simmel observa que, com a “possível exceção do olhar mútuo” (

looking-each-other-over

), a conver-

sa representa “a forma mais pura e sublimada de mutualidade entre todos os fenômenos socioló

gicos” (Simmel, 1906/1997, p. 127). Esta ressalva é signiicativa: o olhar mútuo (

mutual glance

)

constitui uma forma de reciprocidade ainda mais pura do que a conversa, pois nele “o conteúdo é

meramente o portador indispensável da estimulação, que a troca viva da conversa como tal des-

dobra” (Simmel, 1906/1997, p. 125).

O olhar na sociabilidade opera de maneira análoga à conversa: seu conteúdo é secundário; o que

importa é a própria relação, a “excitação do jogo de relações que se estabelece entre os indivíduos,

ligando e soltando, conquistando e sendo conquistado, dando e recebendo” (Simmel, 1906/1997,

p. 125). No entanto, o olhar possui uma vantagem sobre a palavra: ele não carrega consigo o peso

do conteúdo semântico. Enquanto a conversa precisa constantemente equilibrar-se entre o signi-

icado objetivo das palavras e sua função puramente relacional, o olhar é imediatamente relacio

nal. Seu “conteúdo” é a própria relação.

Esta forma da sociabilidade lança luz sobre um fenômeno que Simmel observa na vida metro-

politana: o uso da máscara como estratégia de interação e de liberdade impessoal. Ao discutir a

exclusão do pessoal na sociabilidade, Simmel oferece um exemplo revelador:

Esta exclusão do pessoal alcança até mesmo as questões mais externas; uma senhora não

gostaria de aparecer com um decote tão extremo numa situação realmente pessoal, intima-

mente amigável com um ou dois homens, como ela o faria numa grande companhia sem qual-

quer constrangimento. Nesta última, ela não se sentiria pessoalmente envolvida na mesma

medida e poderia, portanto, abandonar-se à liberdade impessoal da máscara. Pois ela está,

na companhia maior, ela mesma, certamente, mas não completamente ela mesma, já que é

apenas um elemento numa reunião formalmente constituída (Simmel, 1906/1997, p. 123).

Esta passagem é reveladora por várias razões. Primeiro, ela estabelece uma conexão direta

entre a visualidade (o decote, a aparência) e a sociabilidade (a interação formal). Segundo,

introduz a noção de máscara como recurso que permite ao indivíduo participar da intera-

ção sem comprometer sua interioridade. Terceiro, revela que a “liberdade” na sociabilidade é

paradoxal: é uma liberdade impessoal, conquistada precisamente por meio da suspensão da

pessoalidade plena.

A máscara não é mero disfarce; é uma forma social que possibilita a interação justamente por criar

uma distância protetora entre o indivíduo e sua apresentação pública. Como Simmel observa no

ensaio “Filosoia da moda” (1905), indivíduos reinados utilizam a moda como uma espécie de

máscara: “Eles consideram a obediência cega aos padrões do público em todas as exterioridades

como o meio consciente e desejado de reservar seus sentimentos pessoais e seu gosto, que estão

ansiosos para manter apenas para si mesmos” (Simmel, 1905/1997, p. 198).

A análise simmeliana do adorno (

Schmuck

) oferece uma das mais reinadas elaborações sobre a

relação entre a visualidade e a constituição da pessoa social. O adorno “intensiica ou amplia a

impressão da personalidade por operar como uma espécie de radiação emanando dela” (Simmel,

1908/1997, p. 207). Esta radiação não é mera metáfora: trata-se de uma expansão efetiva da esfe-

ra de inluência do indivíduo sobre seu entorno social. Por meio do adorno, “a personalidade, por

assim dizer, é mais quando está adornada” (Simmel, 1908/1997, p. 207). A visualidade do adorno

não é, portanto, um acréscimo supericial à pessoa, mas uma dimensão constitutiva de sua presen

ça social na cultura urbana.

CULTURA URBANA E VISUALIDADES NA SOCIOLOGIA DE GEORG SIMMEL

O que distingue fundamentalmente o adorno é sua estrutura duplamente orientada: ele é simul-

taneamente o elemento egoísta como tal que destaca o indivíduo à custa dos outros, e altruísta,

pois “seu prazer é destinado aos outros, já que seu proprietário só pode desfrutá-lo na medida em

que se espelha neles” (Simmel, 1908/1997, p. 207). Esta ambiguidade revela que a visualidade do

adorno opera na intersecção entre o ser-para-si e o ser-para-o-outro. Por virtude de seu brilho, o

usuário “aparece como o centro de um círculo de radiação em que toda pessoa próxima, todo olho

que vê, é capturado” (Simmel, 1908/1997, p. 209). O adorno não é passivamente contemplado,

mas ativamente captura o olhar alheio, estabelecendo uma ponte visual que expande a presença

da pessoa para além dos limites de seu corpo.

Esta expansão visual conecta-se diretamente com a discussão simmeliana sobre a face como

superície de legibilidade social. Se a face é o “órgão teórico” que revela visualmente a interio

ridade do indivíduo (Simmel, 1907/1997, p. 113), o adorno atua como uma segunda pele visu-

al que intensiica esta revelação. Os materiais brilhantes são privilegiados precisamente por sua

capacidade de emanar luz, projetar a presença do indivíduo para além de seus contornos corpo-

rais. Esta “radioatividade humana” signiica que “todo indivíduo é cercado por uma esfera maior

ou menor de signiicância que dele irradia; e todos os outros, que com ele lidam, estão imersos

nesta esfera” (Simmel, 1908/1997, p. 207). O adorno torna esta esfera visível e sensorialmente

acessível e, além disso, a análise simmeliana do adorno também observa a relação entre estética

e poder.

O adorno revela-se, assim, como uma forma social que sintetiza visualmente as tensões funda-

mentais

entre

indivíduo

sociedade.

passagem

que

Simmel

discute

decreto

medieval

francês que proibia pessoas abaixo de certo estrato social de usar ornamentos de ouro é particu-

larmente reveladora: “a combinação que caracteriza toda a natureza do adorno vive inconfundi

velmente neste decreto: no adorno, a ênfase sociológica e estética sobre a personalidade funde-se

como num foco; o ser-para-si e o ser-para-os-outros tornam-se causa e efeito recíprocos” (Simmel,

1908/1997, p. 210). O decreto reconhece implicitamente que o adorno não é mera questão de

gosto pessoal, mas um marcador social cujo uso deve ser regulado.

Por meio do adorno, a presença visual do indivíduo é simultaneamente airmação de sua singula

ridade e reconhecimento de sua inserção numa ordem social que confere signiicado a esta mesma

airmação. A radiação que emana do adorno não é mero ornamento, mas a própria visualidade da

vida social em ato: aquilo que torna sensorialmente perceptível a trama de relações em que cada

indivíduo se constitui como pessoa.

5 CONSIDERAÇÕES FINAIS

A análise desenvolvida ao longo deste ensaio buscou evidenciar a centralidade da visualidade na

sociologia de Georg Simmel, não como tema periférico, mas como dimensão constitutiva da pró-

pria sociabilidade moderna. A relevância contemporânea da sociologia simmeliana reside em sua

capacidade de nos legar uma sensibilidade analítica aguçada aos detalhes microssociológicos da

vida cotidiana. Ela nos ensina a ler nas entrelinhas dos gestos, dos olhares e das superícies visuais

os dilemas mais profundos da modernidade.

A perspectiva deste autor clássico mostra que a sociologia das formas sensoriais oferece um ins-

trumental teórico fecundo para a discussão das visualidades urbanas. Sua constatação de que o

olhar constitui uma forma de reciprocidade pura, capaz de articular o distanciamento e a aproxi-

Eder Claudio Malta Souza

mação entre os sujeitos, permanece como um dos eixos mais soisticados para a análise da socia

bilidade urbana e das formas de interação atuais. Se tensionarmos o formalismo simmeliano com

as mudanças mais críticas do presente, a sociologia urbana tende a renovar a compreensão das

contradições estéticas e visuais menos aparentes que atravessam as cidades contemporâneas.

Contudo, a aplicação estrita das categorias simmelianas aos contextos urbanos atuais exige um

esforço crítico de tensionamento diante das profundas transformações sociais e estruturais que

atravessam o espaço público citadino ao longo do último século. As assimetrias de poder, fundadas

em clivagens de classe, raça, gênero e território, cada vez mais conlitantes, introduzem fraturas

no campo visual de quem pode olhar o quê e quem é olhado, de quem tem o direito de aparecer e

quem é relegado à invisibilidade, não recebem tratamento sistemático em sua obra.

A transição da metrópole industrial, analisada por Simmel, para a cidade informacional e algorít-

mica do século XXI deslocou o eixo da visualidade para regimes de vigilância digital, circulação

de dados e modulação permanente dos comportamentos por meio de telas ubíquas. Isto ocorre

de tal forma que o seu formalismo abstrato pode não responder a um entendimento mais amplo

da cultura urbana contemporânea, em que cada

rosto

não possui uma única forma. Para além das

máscaras, são até mesmo avatares que olham telas antes de se olharem face a face.

Ainda assim, podemos argumentar que a circulação massiva de imagens, a digitalização dos es-

paços de sociabilidade e a espetacularização das paisagens urbanas coniguram um cenário em

que a sobrecarga sensorial descrita por Simmel atinge patamares inéditos. Este cenário submete a

experiência cotidiana a lógicas estéticas orientadas pelo consumo e pelas sociabilidades virtuais.

Não é simplesmente aplicar Simmel, mas sim simmelizar sem colonizar, submetendo-o ao reco-

nhecimento de sua obra e à reelaboração crítica a partir das experiências concretas da vida urba-

na. As categorias elaboradas pelo autor são, antes de tudo, um ponto de partida heurístico para

a pesquisa empírica e para o debate conceitual de igurações contemporâneas das visualidades.

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Eder Claudio Malta Souza

Abstract

Key-Words

Urban Culture And Visualities In

Georg Simmel’s Sociology

Abstract

This article proposes an in-depth analysis of Georg

Simmel’s theory on visuality as a central element

in the constitution of modern sociability. Departing

from the thesis that vision, especially through the

notion of mutual gaze, constitutes a form of pure

reciprocity, the study articulates the author’s con

tributions to a sociology of sensory forms. Based

formalist-phenomenological

approach,

Sim-

mel

examines

urban

aesthetics

and

the

city

a work of art, the face as a theoretical organ, the

sensory overload characteristic of the metropolis,

the

blasé

attitude as a psychic defense strategy, the

display windowing of urban space, and sociability

as a game of forms. The analysis is also extended to

relections on the bridge and the door as visual ma

terializations of connection and separation, and on

the adornment as a visual expansion of personali-

ty. The article reafirms the centrality of visuality

in Simmel’s sociology not only as an aesthetic ele

ment but also as a form of interaction, pointing out

the

current

relevance

his

analytical