Social forms of embodiment
ethnography, anxiety, and self-harm
DOI:
https://doi.org/10.21665/2318-3888.v14n27p245Keywords:
Anxiety. Emotion. Embodiment. Anthropology.Abstract
The theme of mental health often incorporates different models of understanding, from fundamental aspects such as the imminence of catastrophic images to the somatic dimension of illness processes. Therefore, part of what is intended in this essay is to make use of an ethnographic re-signification of the categories of anxiety and self-harm. I address a set of accounts of suffering from three adolescents, aged between 15 and 17 years, students of a vocational education school in the interior of Ceará. Their testimonies, regarding what can be called an anxious experience, are compared with different ways in which anthropological science conceives processes of embodiment of the world, time, and culture. Thus, their narratives of affliction are problematized, not as individual pathologies, but as embodied emotional structures, inexorably permeated by a relationship of the subject with the body.
Submission: Sep 26, 2025 ⊶ Accepted: Feb 22, 2026
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