CONJECTURAS SOBRE MUDANÇA LINGÜÍSTICA

Abstract

Este artigo visa, inicialmente, à discussão de duas questões: (a) por queas línguas mudam? e (b) é possível explicar a mudança? Nossa proposta para otratamento da mudança lingüística põe, em destaque, a variação como um axio-ma. O estudo da variação pode constituir-se em caminho para delinear/explicaro fenômeno da mudança lingüística, se generalizações puderem ser feitas, a par-tir dos condicionamentos de uso desta ou daquela forma na codificação de umamesma função. O primeiro passo é considerar a língua como dotada de heteroge-neidade sistemática. O segundo passo é descobrir o mecanismo da mudança; paratal, os princípios empíricos: transição, restrições, encaixamento, atuação e avaliação,propostos por Weinreich, Labov e Herzog (1968), podem nortear a investigação.